"La escritura produce más lectores, hay que empezar por escribir"

Procedente de la linda ciudad de San Juan de Tobosi, Cartago, Henry López, despierta a muchas personas sus pasiones por la literatura. A los ocho años de edad descubrió un encanto especial por la poesía; migró a la capital junto a su familia para cumplir sus estudios. El poeta comparte sus vivencias, además de sus conocimientos y recomendaciones para los jóvenes lectores y escritores del país.

¿Cómo fue el pasar de lo rural a lo urbano?

“El niño lector es mejor estudiante, tienen menor tasa de deserción escolar, progresan en educación superior de mejor calidad, consiguen mejores trabajos y en el largo plazo son ciudadanos cívica y socialmente más activos”

 Esto nació porque la vida me puso en frente la oportunidad, y decidí tomarla.

Estaba de visita en una escuela de San Vito de Coto Brus donde la maestra se  lamentaba por no tener suficientes herramientas para potenciar a los chiquitos,  mencionó por ejemplo,  que no tenían biblioteca y me dio curiosidad por entender porque no tenían biblioteca y de ahí nació un ofrecimiento para conseguir libros infantiles para esa pequeña escuela.

De regreso a San José comencé a buscar libros de mis hijas que ya no utilizaran y haciendo una colecta entre mis vecinos de tal forma que al cabo de una semana había logrado recolectar 200 libros infantiles usados,  los empaqué y se los envié a ésta mujer.

También me generó curiosidad de conocer que tan generalizada era esta situación en Costa Rica siendo este un país modelo de educación en Latinoamérica y encontré que ésta situación se repetía en muchas escuelas y que los niños no tenían acceso a libros.

Tuve la inquietud de hacer  lo que ya había hecho de recolectar libros usados y redistribuirlos en  escuelas pero de una forma más estructurada con el apoyo de la empresa privada; y así fundé la empresa que se iba a dedicar a esto.

Bien social

Establecí una empresa social con el fin de establecer programas que le generaran un bien a la sociedad y valor a sus inversionistas. El hacer el bien mientras se hace un buen negocio pero buscando claramente la auto sostenibilidad y ahí nació nuestra organización que se llama “Do good” y su lema es: “Haz el bien y deja huella”.

Ahí nació el primer programa “Robin Book” inspirado en Robin Hood  que le quitaba a los que tenían para darle a los necesitados. En tres meses recolectamos 3 mil libros que distribuimos en escuelas que nos habían solicitado. De tal forma que al finalizar el 2007 cuando esto empezó estábamos trabajando con 7 escuelas, eso creció  en el 2008 a 15 escuelas.

Hoy trabajamos con 35 escuelas. Esa fue la semilla del programa Robin que hoy se llama “Lee y pásalo” que es un programa permanente de recolecta que se distribuye a las escuelas públicas que no tienen biblioteca.

Niños que leen

Es importante que un niño lea, y hay una relación directa entre el desarrollo del hábito de lectura  y el desempeño escolar; el niño lector es mejor estudiante, tienen menor tasa de deserción escolar, progresan en educación superior de mejor calidad, consiguen mejores trabajos y en el largo plazo son ciudadanos cívica y socialmente más activos. Entonces la sociedad gana un claro beneficio al desarrollar niños lectores.

Los niños no se vuelven lectores porque: o no tienen un libro cerca, no hay bibliotecas o libros suficientes, barrera económica, barrera de contenido (hay muchos autores que no tienen la posibilidad de ver su obra publicada); y hacen falta esfuerzos coordinados en la industria editorial por desarrollar la demanda de lectores.

Cruzando barreras

Empezamos a atacar barreras con cursos de niños escritores en las escuelas en las que trabajamos, ahí nació “Tu primer cuento” concurso de niños escritores y el premio que ofrecemos es que publicamos un libro con los cuentos ganadores de los niños; y eso tiene un poder tremendo en los niños.

Seis meses después lanzamos la campaña “Cuántos cuentos cuentas tu” dirigida a padres, ya que, hay dos grandes influyentes  en el hábito de lectura en los niños; primero sus padres, luego la escuela.

Con el fin de mostrar a padres la importancia de leerle a los niños invitamos a siete autores costarricenses para que nos donaran cuentos inéditos para el libro oficial de la campaña.

La campaña consiste en que si los padres se comprometen a leerle los cuentos al niño le regalamos el libro. Ya tenemos cinco libros publicados con más de 50 mil ejemplares y lo que hacemos es esto: buscamos sumar apoyo de escritores, autores, editores, ilustradores y empresas; para llevarle estos libros de forma gratuita a padres comprometidos a leer con sus hijos.

Mucho de nuestra filosofía está en involucrar a padres y utilizar un formato de lectura corto que es le cuento, ya que si no hay mucho tiempo para estar en familia, el libro está diseñado para esto.

Como parte de seguir incentivando la lectura a muchos niños y hogares más, nuestros principales proyectos son habilitar sitios de lectura en lugares no tradicionales y establecer bibliotecas Robin en centros comerciales.