¿Quién es realmente Virginia Woolf?

Por Evelyn Ugalde e Internet

Debido a la película "Las horas" el misterio que siempre envolvió a la escritora Virginia Woolf ha vuelto a despertar un inusitado interés. Por eso esta semana compartimos con ustedes datos interesantes sobre la vida de esta escritora, frases impactantes y demás información para todos aquellos que se quedaron con las ansias de saber más de esta autora que aunque ahora es reconocida como una gran escritora, murió creyendo que era un fracaso.

¿Quién era realmente Virginia Woolf? Pocas personas han dejado tantos testimonios de su vida: un diario de 30 volúmenes, miles de cartas y novelas memorables como Orlando, Al Faro, Las olas, La señora Dalloway y, sin embargo, seguimos sin saber qué pensar de ella. No sabemos si estaba loca. No sabemos si le gustaban los hombres, no sabemos si era socialista y ni siquiera si era feminista, aunque sea un icono moderno de las feministas con inquietudes sociales. Con todos los aspectos de su vida expuestos a nuestros ojos, Virginia es una antecesora de lady Di en un ámbito más culto.

Acerquémonos a la respuesta de esta inquietante pregunta con esta lista de datos interesantes sobre su vida:

-Virginia Woolf nació el 25 de enero de 1882 en Londres.
-Su nombre de soltera era Adeline Virginia Stephen.
- Nunca fue a la escuela, porque sufría fiebres reumáticas y crisis nerviosas, por lo que se vio obligada a completar su formación a través de la completísima biblioteca familiar.
-Su madre Julia Duckworth murió cuando ella tenía 13 años.
-Fue hija del biógrafo y filósofo Leslie Stephen.
-Tuvo tres hermanos y tres hermanastros, hijos del primer matrimonio de su madre. Estaban muy unidos, aunque con secretos terribles, como una posible violación de un hermanastro a Virginia, marcándola para el resto de su vida sobre todo en su relación con los hombres y su evidente preferencia por las mujeres (la escritora Vita Sackville-West llegó a ser su amante)..
- Ella y su hermana Vanessa soñaron de niñas ser escritora y pintora respectivamente, y lo fueron.
-Desde los nueve años, la joven Virginia demostró su inclinación por la escritura ya que a esa edad, y hasta cumplidos los trece años, escribió y editó "The Hyde Park Gate News", una especie de periódico casero que después distribuía entre los miembros de su familia.

Virginia Woolf representa un hito en la literatura inglesa y como mujer representa la lucha titánica entre los deseos, sueños, expectativas y búsqueda de su propio ser y afectividad.

-Su temperamento cambiante, inestable y caprichoso le ganó el apodo que le dieron sus hermanos: para ellos, Virginia siempre fue La Cabra. En una carta de madurez a Vita Sackville-West, Virginia describe así este período de su vida: "Nada de escuela, simplemente husmear todo el día en los libros de mi padre, sin tener jamás la oportunidad de estar en contacto con lo que ocurre en las escuelas... arrojarse tizas, peleas, malas palabras, vulgaridades, envidias..."
-Se mudó tras el fallecimiento de su padre en 1905, junto a sus dos hermanos, a una casa del barrio londinense de Bloomsbury que se convirtió en lugar de reunión de librepensadores y antiguos compañeros de universidad de su hermano mayor.
- En el grupo, conocido como Grupo de Bloomsbury, participó el economista, historiador y ensayista Leonard Woolf, con quien se casó Virginia en 1912. En 1917 ambos fundaron la editorial The Hogarth Press, que le sirvió de puente para lanzarse al mundo de las letras.
-Tal vez influida por los razonamientos negativos de su padre, al principio, Virginia duda de su capacidad como escritora; sobre todo, porque desde pequeña se le enseñan los destinos únicos de la mujer: el matrimonio y la maternidad. Misiones supremas que cumplieron su madre y, más tarde, su hermana Vanessa, figuras relevantes en su vida. Empero, el placer por la escritura resulta más fuerte que el cumplimiento de su destino femenino. Escribir se convierte en el "supremo alivio y la peor condena".
-Publicó hasta los 37 años.
-Publicó su primera crítica en The Guardian, en 1904, y colaboró durante mucho tiempo en The Times Literary Suplement.
-La escritura, el centro de su deseo, le provocaba pánico: se pasaba las noches de insomnio preguntándose si su arte, el sentido e intención de su vida, no sería pura fatuidad. Sufría jaquecas, se acentuaba la ansiedad y se profundizaba su depresión. Los preparativos de la publicación, finalmente, agravaron su crisis hasta el punto de llevarla a ingerir seis gramos de veronal, la droga que le habían prescripto para paliar el insomnio. Se recuperó lentamente y tuvo que ser internada nuevamente en 1915, dos días antes de que su primera novela llegara a las librerías.

Libros de Woolf en Costa Rica -En Antares: Mrs Dalloway y Orlando -En Claraluna: La señora Dalloway y Alfonso -Nueva Década tendrá dentro de pocas semanas la novela de Cunningham en la que se basó la película

-Sus obras: Dos historias, Fin de viaje (1915), Noche y día (1919) y El cuarto de Jacob (1922), La señora Dalloway (1925) Al faro (1927), Las olas (1931), Orlando (1928), Una habitación propia (1929), Los años, Tres guineas, Viajes y viajeros, Cartas a mujeres, Momentos de vida, Diarios 1925-30, Diario de una escritora, Carta a un joven poeta (1931); Flush (1933).
-Sus obras no sólo se impregnan de sus vivencias, sino también de los acontecimientos que se suscitan a fines y principios de los siglos diecinueve y veinte: la aparición de la psicología, el cinematógrafo, la Primera Gran Guerra, la rebeldía de las vanguardias pictóricas y literarias, que originó, entre otras escuelas, al Cubismo, son fuente inagotable al construir sus historias; de tal manera que al irrumpir en su intimidad, asistimos también a un momento histórico.
-En 1913, tras varias consultas, los médicos decidieron que a Virginia no le convenía tener hijos, ya que la maternidad acentuaría su inestabilidad psíquica. Fue un duro golpe para ella.
-Desde la muerte de su madre, Virginia sufrió graves depresiones nerviosas que la llevaron a intentar suicidarse dos veces:la primera vez se tiró de una ventana demasiado cercana al suelo, la segunda vez cayó en coma a causa del veronal.
El fracaso y la incomprensión en su matrimonio, las frecuentes permanencias en el extranjero y los altibajos del desequilibrio mental que arrastraba tras las angustias que la agobiaban desde su infancia, terminaron por inducirla al suicidio.
-El eminente doctor Trombley escribió un libro publicado en 1981, para demostrar que la Woolf no estaba loca en sentido técnico, ni siquiera era una maniaco-depresiva, término que utilizan algunos cuando piensan que alguien está loco pero desconocen el nombre de su afección. Pero Virginia ve a un rey inglés desnudo en el jardín gritando obscenidades y oye cantar a los pájaros en griego.

-Después de la muerte de su hermano, Virginia le inventó una existencia imaginaria para ocultar su muerte, quizá en un literario intento de que las mentiras se convirtiesen en verdad. Siempre defendió que lo que no se cuenta no ha sucedido en realidad. Sus mayores crisis ocurren durante las guerras.
-Empezaba la primavera de 1941.Ella tenía 59 años. Las noticias de la Segunda Guerra Mundial habían profundizado la natural depresión de Virginia Woolf hasta un punto que sólo ella comprendía. Ese día en particular, el 29 de marzo, su estado era tan alarmante que su marido, Leonard Woolf, le aconsejó que se distrajera con las labores domésticas. Ella le hizo caso a regañadientes,hasta que decidió dar un paseo.Luego que los bombardeos nazis destruyeran su casa de Londres, el matrimonio se había refugiado en su cabaña de Rodmell, a unos pocos kilómetros del Canal de la Mancha. Antes de salir a caminar, Virginia escribió en el jardín sus últimas cartas de despedida, a Leonard y a su hermana Vanessa, y a continuación dirigió sus pasos al río Ouse.
- La búsqueda de sus restos concluyó dos semanas después, cuando un par de niños divisaron su cuerpo flotando en la corriente y aún envuelto en un abrigo cuyos bolsillos estaban llenos de piedras.


Frases impactantes de Virginia Woolf:

"Mirar la vida de frente y conocerla por lo que es, por fin conocerla, amarla por lo que es, y luego guardarla", se oye la voz de Virginia Woolf mientras se diluye en el río... El que llega a nosotros, y nos conmueve.

"Cada vez que me sumerjo en la corriente de mis pensamientos, me siento expulsada de ella".

"la novela me agita como un vendaval a una vieja bandera. En toda mi vida, nunca había escrito con tanta rapidez y facilidad como ahora [...] Vivo sumergida en la novela, y cuando emerjo a la superficie estoy tan ausente, que muchas veces no se me ocurre nada [...]"

"Las mujeres han actuado de espejo durante siglos debido a la magia y al delicioso poder de saber reflejar la figura del hombre al doble tamaño del natural".

“nadie puede leer o escribir sin estar en perpetua deuda con Defoe, Sir Thomas Browne, Sterne, Sir Walter Scott, Lord Macaulay, Emily Brontë, De Quincey y Walter Pater —-para no mencionar sino a los primeros que se me ocurren. Otros, quizás igualmente ilustres, viven aún y el hecho mismo los hace menos formidables”.

" Siento brotar en mí ahora mismo por lo menos seis relatos, y siento por fin, que puedo traducir a palabras todos mis pensamientos ¿Y si fuera a convertirme en una novelista interesante -no digo en uno de los grandes- pero sí interesante? Curiosamente -para lo vanidosa que soy- hasta ahora no he tenido mucha fe en mis novelas".

"La sensación de que la primera hora de cada mañana es algo tan dulce y calmo como el suave golpe de una ola, unida al presentimiento casi permanente de que algo horroroso está siempre a punto de ocurrir."

"Oh, sí, creo que entre los 50 y 60 escribiré algunos libros muy singulares, si estoy viva. Quiero decir que creo que voy a encarnar, por fin, las formas exactas que retiene mi cerebro. ¡Qué ardua fue la tarea de llegar a este comienzo, si Las olas es mi primer libro en mi propio estilo!"

"Todo lo que la mujer adquirió en la pubertad se deteriora pedazo a pedazo; con la pérdida de la capacidad reproductora, su belleza se desvanece al igual que su estimulante torrente de vida emocional".

"La cosa me sorprende ¿que son estos ataques repentinos de total agotamiento?. Vengo aquí a escribir; no puedo ni acabar una frase; estoy arrastrada hacia abajo; ahora estoy sintiendo este indefinible impulso: ¿el subconsciente deribándome hacia su interior?. He estado leyendo a Faber sobre Newman; he comparado su relato de una depresión nerviosa; el rechazo de alguna parte del mecanismo. ¿Es esto lo que a mi me sucede?. No exactamente. Pues yo no me estoy evadiendo de nada. No. Creo que el esfuerzo de vivir en dos esferas; la novela y la vida, es una tensión.... "

"Estoy segura de que, de nuevo, me vuelvo loca. Creo que no puedo superar otra de aquellas terribles temporadas. No voy a curarme en esta ocasión...estoy haciendo lo que me parece mejor...No puedo seguir destrozando tu vida por más tiempo".

"Queridísimo: Tengo la certeza de enloquecer nuevamente, siento que no podremos enfrentarnos a esos terribles momentos. Y esta vez no tendré recuperación. Empiezo a oír voces y no me puedo concentrar. Así que voy a hacer lo que me parece lo mejor. Tú me has dado la máxima felicidad posible. No puedo pensar en dos personas que hayan podido ser más felices hasta que llegó esta terrible enfermedad. Ya no puedo luchar contra ella... Todo se me ha escapado menos la certidumbre de tu bondad [...]"

"No voy a hacer introspección alguna. Me repito la frase de Henry James: Observar incansablemente. Observar los síntomas de la vejez que se acerca. Observar la codicia. Observar mi propio abatimiento. Con ese método, todo eso se vuelve útil. Insisto en aprovechar esta época de la mejor manera posible. Me hundiré con todas mis banderas desplegadas".