LIBROS TICOS: ¿Dónde están?
Se estima que en Costa Rica se publican anualmente más de dos mil libros. ¿Porqué la mayoría nunca llegan a las manos de los lectores?KATTIA MUÑOZ B.
El costo mínimo para publicar un libro en Costa Rica es de ¢600.000. Si el ritmo de publicación alcanza los dos mil títulos por año, quiere decir que invertimos miles de millones de colones en la lectura. Se invierte dinero, hay autores de calidad, cinco editoriales públicas y más de 30 privadas, entonces ¿porqué nuestros libros no existen en las librerías?.
EN VITRINAS
Estos son los sellos editoriales que poseen más títulos en exhibición en la Librería Exposición Permanente de la Edición Costarricense.
PROVEEDOR TÍTULOS
Universidad de Costa Rica 754
Editorial UNED 531
Investigaciones Jurídicas 247
EDUCA 238
Editorial UNA 154
Editorial Guayacán 142
FLACSO 102
Editorial Costa Rica 96
Instituto Tecnológico de Costa Rica 80
Juricentro S.A 65
Editorial INBIO 60
Ojos de Perro Azul 51
Ambientico Editores 46
Ecuménico Investigaciones 42
Editec Editores 35
Texto Arte Ltda 33
Fundación UNA 31
Museo Juan Santamaría 31
Archivo Nacional 29
Editorial Porvenir 25“Los autores se quejan, reclaman porque los libros se editan y se quedan en las bodegas. Nos echan la culpa a las editoriales y eso es injusto. El único lugar donde están disponibles prácticamente todos los títulos es en la Librería Exposición Permanente de la Edición Costarricense, en la Universidad de Costa Rica”, expresó Fernando Durán Ayanegui, Director de la Editorial de la Universidad de Costa Rica.
Antes de inaugurar esa librería en la Universidad de Costa Rica, Ayanegui recorrió las librerías más grandes de San José, para contar los libros ticos que había en los estantes, y los resultados no fueron inesperados: una tenía 318 ejemplares, otras tenían 150, pero la mayoría no pasaban de 80 y en pésimas condiciones de exhibición. ¿Es un problema de mercadeo, de distribución, o de los libreros que prefieren las ganancias que provienen de la venta de literatura extranjera, que el pago simbólico que reciben con la venta de libros costarricenses?.“Entre libros, revistas y material académico imprimimos más de 296 títulos al año. Hacemos un gran esfuerzo porque el libro circule, pero los señores libreros costarricenses, los dueños de las librerías tienen sus propios intereses y, por eso, aunque ofrezcamos libros en consignación no los reciben. La editorial de la UNED tiene una serie de literatura buenísima, pero a los libreros no les interesa. Llevamos libros de calidad y un vendedor decide, sin ningún conocimiento, la cantidad y los títulos que quiere. Eso es una infamia. Libros de la literatura universal que se imprimen aquí a precios muy bajos los hacen de lado para promocionar las ediciones de afuera, solo porque son más caras y ellos obtienen buenas comisiones”, denunció Ayanegui.
Para Habbib Succar, Director de la Editorial Costa Rica, es lógico que los libreros prefieran la literatura extranjera, pues la diferencia económica entre lo nacional y lo foráneo es bastante considerable.
“Los estantes de las librerías son limitados, y es lógico que cada librero tenga allí lo que más vende. El producto más rentable es el importado, porque tiene un precio más alto: si el librero vende un libro de la Editorial Costa Rica en ¢2000 se gana el 30%, es decir, ¢600; pero si vende un libro importado en ¢5000 se gana el 40%, o sea, ¢2000”, explicó Succar.
Para Oscar Castillo, Director Ejecutivo de la Cámara Costarricense del Libro, el problema es que en Costa Rica imprimimos libros pero no publicamos.
“Hacemos el libro, lo trasladamos a la imprenta, pero no lo llevamos al público, no lo promovemos, no hacemos trabajo agresivo de penetración en el mercado. Eso hace que quedemos en desventaja frente a editoriales extranjeras que sí hacen mercadeo y promoción. Por eso, la literatura nacional tiene menos lectores”.
La Editorial Costa Rica publica unos 44 títulos al año, y a partir del 2004, intentará colocar en el mercado la mayor cantidad de títulos posibles, a través de su nuevo Departamento de Mercadeo y Ventas; compuesto por una gerente, un vendedor para librerías, dos vendedores externos que visitan los colegios, un cobrador y el difusor editorial.
“Tengo el absoluto convencimiento de que a fines del 2004 tendremos resultados interesantes, que nos van a orientar en el 2005, para desarrollar planes más eficaces. También, siguiendo el ejemplo de la Librería de la UCR, la Editorial Costa Rica espera montar su propio lugar de venta en el centro de San José, en el Edificio ubicado frente a Lehmann. Allí estará la sede de la Academia de la Lengua y se abrirá un espacio para nuestros libros”, comentó el Director de la Editorial Costa Rica.
Si el libro es editado en nuestro país corre el riesgo de que no se encuentre en ninguna librería, pero fuera de las fronteras goza de mejor suerte.
“Hay un libro sobre el fútbol que escribió don Hugo Tasara, lo publicamos y solo una librería de San José lo recibió. Don Hugo estaba bravo con nosotros, pero le expliqué que no puedo agarrar del cuello a los libreros. Vino la Editorial IMUSA, de México y pidió la autorización para distribuirlo en México y Centroamérica. Resulta que en Costa Rica nadie sabe que existe, tenemos muchos en la bodega, pero sí tiene aceptación en el extranjero”, expresó el Director de la Editorial de la Universidad de Costa Rica.
Desde 1983 funciona URUK Editores, una pequeña editorial, con posibilidades y recursos muy limitados, que intentará durante este año probar mejor suerte dentro del mercado nacional.
“URUK no se escapa de la experiencia y de la práctica normal, de imprimir todos contentillos pero después no sabemos que hacer con los libros. Ahora estoy tratando de incorporar cosas que aquí no se hacen , de desarrollar un proyecto de mercadeo: el diseño de las obras, de la portada, la utilización del color, está pensado para competir en las vitrinas y en los estantes con cualquier obra. La meta es que ninguno de los cuatro libros que presentaré en marzo venda menos de 1000 ejemplares en un año”, manifestó Oscar Castillo, Director de la Cámara del Libro, padre y único miembro de esta pequeña empresa editorial.
Castillo insiste que tenemos que volver los ojos a Centroamérica si queremos triplicar las ventas.
“En Panamá hay millones de habitantes con un 92% de índice de alfabetización y un crecimiento rápido en las librerías. Lo mismo Nicaragua que aunque no tenga los mismos índices de alfabetización, no tenga el mismo ingreso per cápita que los panameños, sí tiene una tradición de lectura y de escritura muy fuerte”.LECTORES.... ¡ A LA CAZA!
Aunque se insiste en que los índices de lectura están bajando, la realidad apunta a lo contrario. Hace 15 años no existían tantas Librerías Internacional, las LibroMax, Lehmann y Universal tenían un único punto de venta, nadie se imaginaba una librería de títulos costarricenses como la que existe en la Universidad de Costa Rica, está Librería Motivos, Claraluna, Perro Azul... todas ellas dan fe de ese incremento en el número de lectores. Además, en Heredia hay gran cantidad de librerías y compra y venta, en Pérez Zeledón, Liberia, San Carlos, en Cartago.
“Una mamá nos escribió para decirnos que no sabía que hacer con su hija, porque se había leído hasta el directorio telefónico. La señora estaba muy motivada, pero le preocupaba esa afición desmedida hacia la lectura, porque le salía carísimo”, comentó Evelyn Ugalde, Directora de la Revista Literaria Clubdelibros.
Así, aunque no existen estadísticas sobre el porcentaje de gente que prefiere o gusta de la literatura nacional, la encuesta “Costarricenses frente a la lectura”, que realizó el Instituto de Estudios Sociales en Población (IDESPO) el año anterior, revela que las preferencias de los lectores por la literatura son bastante amplias.
De acuerdo a los datos de la encuesta, un 24% de los entrevistados respondió que compran lo que les interesa porque “saben lo que buscan” y otro 24% dijo que “encuentran lo que les interesa”.
“Eso significa que el 48% de la gente llega a la librería con la decisión tomada, no puede dejarse la decisión al escaparate de la librería”, comentó Oscar Castillo.
CON SELLO NACIONAL
La Librería Exposición Permanente de la Edición Costarricense ofrece más de 3000 títulos nacionales, distribuidos en el siguiente orden:
DESCRPCION CANTIDAD
Derecho y Ciencias Políticas 472
Poesía 319
Ciencias Sociales 294
Cuento 261
Revistas 255
Historia y Geografía 254
Ciencias 221
Ciencias Económicas 217
Novela 201
Educación 188
Varios 164
Memorias, crónicas y testimonios 148
Filología y Lingüística 100
Otros idiomas 93
Filosofía 87
Agronomía 70
Medicina 62
Ingenierías-Arquitectura 58
Arte 46
Antropología y Sociología 40
Colección Archivos 40
Artes Musicales 38
Ciencias de la Computación e Informática 37
Teatro 37
Espiritualidad 18
Cocina 15
Sexualidad 12
Género 5
TOTAL 3752
Fuente: Librería Exposición Permanente de la Edición Costarricense.
También se preguntó la frecuencia de lectura y el 8% de los entrevistados lee textos literarios todos los días, el 11.1% al menos una vez por semana y otro 11.1% varias veces por semana. Además, libros de ciencia ficción/ terror /acción/ suspenso que también son literarios, son leídos todos los días por un 2.1%, 3.2% al menos una vez por semana y el 4% una vez al mes. Es decir, el 39.5% de los entrevistados leen textos literarios.
Para brindar un servicio a esa comunidad lectora, desde hace dos años la revista literaria en internet Clubdelibros.com ofrece otras posibilidades de lectura y el público ha respondido de manera inesperada.
“Nuestra base de datos es de 10.000 suscriptores y de esos 8.000 son costarricenses. En este país se lee bastante, los jóvenes se están involucrando a la lectura. En diciembre hicimos una actividad sobre Tolkien y asistieron más de 600 personas, la mayoría jóvenes. A cada una de nuestras actividades llega un mínimo de 250 personas”, expresó Evelyn Ugalde, Directora Ejecutiva de Clubdelibros.com.
Aunque existe esa afluencia de público a las actividades, solamente en dos o tres ocasiones los lectores han preguntado por literatura nacional.
“El público asiste a eventos tanto de carácter nacional como internacional, eso quiere decir que a la gente le interesa leer a sus autores, pero falta difusión, en las grandes librerías no se consiguen los libros que publican las editoriales costarricenses”, denunció Ugalde.
El éxito de una revista literaria como Clubdelibros radica en la promoción de actividades literarias. Ciclos de cine, ferias del trueque, clubes de lectura y conversatorios han capturado la atención y han congregado a la comunidad lectora. Pareciera entonces que el secreto del éxito es la organización de eventos, por lo menos eso ha dado resultado a esta revista.
“Es una locura, imagínese que desde Jacó nos llaman para que vayamos a organizar ferias del trueque. En la Plaza de la Cultura empezamos una Feria del Trueque solo con libros míos y al final llenamos más de tres bolsas de libros. En promedio a cada feria llega un mínimo de 15 “truequeros”, además del público. Allí se consiguen tesoros como las obras completas de Julio Verne, ediciones en letras doradas, cocidas. Y en cuanto a público siempre vemos niños, jóvenes y adultos”, comentó la directora ejecutiva.
Para cambiar la realidad, hay una Comisión de Editoriales de la Cámara Costarricense del Libro que trabaja para conquistar mayor espacio y visibilidad en las librerías.
“Empezamos a esbozar un proyecto llamado “Bibliodiversidad”, consiste en realizar conjuntamente entre las editoriales nacionales acciones de promoción para negociar con librerías y distribuidoras. Hay un primer trabajo que se hizo en el cual participaron 11 editoriales, ahora estamos organizando el II Seminario y esperemos que en poco tiempo tengamos montado este proyecto”, manifestó el director de la Cámara del Libro.¿SERA QUE LOS TEMAS NO INTERESAN?
Denis, representante de la Librería y Distribuidora Antares, afirma que hay más apertura, se realiza un lanzamiento mundial y nuestras librerías lo tienen en cuestión de semanas, y nuestras listas de “los más vendidos” casi siempre coinciden con las listas españolas o latinoamericanas”.
Antares es quizá la distribuidora más grande del país y tiene una trayectoria de más de veinte años: atiende casi 100 puntos de venta y es el mayor distribuidor de las grandes librerías. Manejan crédito, consignación, tienen entre 9000 y 10.000 títulos de los cuales un gran porcentaje está en distribución, y las editoriales tienen la certeza de que se promocionan a lo largo y ancho del territorio.
“EL secreto de un libro exitoso en ventas es el mercadeo, el posicionamiento, pero también hay que escribir sobre cosas que a la gente le interesan, aspectos cotidianos que nos identifican y que no son muy difíciles de digerir. Por eso, libros de corte empresarial o espiritual fácilmente se convierten en Best Seller”, expresó el representante de Antares.
Para Denis, libros de superación personal como “ ¿Quién se ha robado mi queso?” o “El caballero de la armadura oxidada”, y obras literarias como “Vivir para contarla”, son pan de todos los días. Otros menos comerciales que gozan de gran aceptación son Sábato con “Antes del fin”, Mario Vargas Llosa y premios como El Planeta, que se venden en mayor o menor grado dependiendo del prestigio y la fama del autor.
“No hay novedades. Según los datos de todos los libreros del país, sigue a la cabeza la literatura y después los temas de autoayuda. La literatura porque vende grandes volúmenes (mucho de Coelho, Isabel Allende, García Márquez) y el otro tema es autoayuda, donde la temática es muy grande: a nivel de empresa, psicológico, espiritual. Son muchísimos autores e igual cantidad de títulos. También venden áreas como las religiones, esoterismo, misticismo, los diccionarios tienen bastante aceptación y, por último, los libros de texto, que siempre tienen demanda por razones de exigencia y no tanto de escogencia”, explicó el representante de la Distribuidora Antares.
“Los lectores siempre nos escriben para preguntar sobre literatura. Hay un aumento considerable en novela histórica; en segundo lugar superación personal y debido a Harry Potter y Tolkien hay una fascinación por el esoterismo, la magia y el terror”, coincidió Evelyn Ugalde.
Entre los libros nacionales que tienen más acogida destacan Cocorí, La Loca de Gandoca, Mamita Yunai y Marcos Ramírez.
“El caso de Cocorí era un fenómeno, sacábamos 20 mil ejemplares. En el caso de la Editorial Costa Rica, ese ha sido el tiraje más grande en una sola edición”, expresó Habbib Succar.
En la Editorial de la Universidad de Costa Rica, las Obras Completas de Joaquín Gutiérrez y Fabián Dobles tienen una venta notable en literatura. Hay unos libros de cocina étnica que se mueven mucho, un fuerte movimiento en el área de historia, biodiversidad y ecología.
“Para nosotros la colección Ayudemos a Nuestros Niños es uno de los mayores éxitos. La primera edición fue en 1979, y desde allí lleva más de 15 reimpresiones entre la primera y la segunda edición”, explicó Fernando Durán Ayanegui.
“Tenemos buenos autores y excelentes títulos. Considero que “Marcos Ramírez” o “Mamita Yunai” son libros que gozan de todos los requisitos para ser grandes obras de la literatura.“Vamos para Panamá”, de Rodolfo Arias, fue un verdadero éxito y así algunos autores han sabido conectarse con las personas y los medios adecuados, que les garantizan un poquito más de promoción. Cuando se declaró que Cocorí era racista las ventas se dispararon y lo mismo ocurrirá con el libro de Guido Sáenz, ahora que es tema de discusión”, dijo Denis.
“En Poesía ha habido una catástrofe. No se deben imprimir más de 200 ejemplares nunca. De un poemario se hicieron 1200 ejemplares, el libro salió en 1984, hace todavía dos años se vendía en las ferias a ¢100 y nadie lo compraba; lo regalamos en algunas exposiciones y nadie se lo llevó. Pocos meses después de eso, el autor me llama para decirme que el libro está agotado y que quiere una reedición de 500 ejemplares bilingües”, comentó Ayanegui.
En general, los libros del área de Ciencias son catalogados como “huesos”, no por malos sino porque tienen poca demanda.
“Los estudiantes de Medicina son los peores del mundo, porque uno publica un libro de Medicina y ellos se van a fotocopiarlo o clonarlo. Incluso, son tan tontos que pagan más por el clonado que por comprar el libro nuevo en nuestra librería. Un libro de medicina en este país es un desastre para cualquiera que lo haga. En general, los estudiantes del área de ciencias no son los más pobres pero sí los más mal educados en esos aspectos”, expresó Ayanegui.
La novedad que ofrece la Editorial de la Universidad de Costa Rica son los libros en disco compacto, es un
material de texto dirigido al pequeño público.
“También tenemos la llamada impresión bajo demanda. Cuando se presentó el libro de don Claudio Carazo sobre caricaturas el tiraje fue de 50 ejemplares, pero conforme la venta aumenta nosotros podemos tener 100 libros más en menos de dos semanas. El autor firmó un contrato con nosotros, donde se dice que es un tiraje de 1000 ejemplares, pero nunca se especifica en cuanto tiempo. Eso nos permite que si algún título despierta el interés y aumenta la demanda, en menos de una semana podemos mandar a hacer un montón, pero si no se mueve no imprimimos más”, explicó el Director de la Editorial de la UCR.UN RESPALDO PARA LOS AUTORES
La venta y el éxito de los libros costarricenses es un misterio y, por suerte, los autores tienen la posibilidad de publicar con las editoriales estatales, lo cual implica correr un riesgo emocional pero no económico. Esto porque en las editoriales públicas los autores no tienen que pagar un solo colón para ver su obra impresa y, además, reciben el pago de Derechos de Autor que la ley establece.
“Cualquier ciudadano del planeta puede presentar sus obras a las distintas editoriales estatales. No hay restricciones de edad, origen académico o económico. La única norma es que deben respetar la fila de espera que no supera los veinte libros en el caso de la editorial de la UCR, excepto cuando hay libros de texto que son prioridad”, explicó Ayanegui.
Al igual que en las otras editoriales, en el caso de la Editorial Costa Rica todos los meses se recibe una cantidad importante de libros que se someten a consideración y la aprobación queda en manos de los especialistas.
“Lo que la Editorial Costa Rica garantiza es que hay especialistas, intelectuales y artistas que dictaminan las obras y se convierten en un filtro para el lector. Por cada dictamen se pagan unos ¢35000 y muchas veces invertimos ese dinero en una obra que va a ser rechazada. Antes un autor tenía que esperar tres o cuatro años para ver su libro publicado debido a la presa editorial, pero ahora la Editorial Costa Rica puede publicar en cuestión de 3 o 6 meses, siempre y cuando no sea una obra extremadamente complicada”, expresó Habbib Succar.
“Además, cuando el Consejo Editorial decide que un autor no se publica, éste puede someter a consideración su obra en otra editorial. A Julieta Dobles la Editorial Costa Rica le rechazó el libro “Poemas para Arrepentidos”, la Editorial de la UNED lo aprobó y acaba de ser galardonada con el Premio Nacional de Poesía”, complementó Ayanegui.¿Y LOS DERECHOS?
Los Derechos de Autor son un porcentaje del precio de venta del libro vendido. Y, según los entrevistados, esa es la única partida presupuestaria que no se agota nunca.
“La previsión al año es de ¢14 millones para pagar Derechos de Autor, pero nunca se agota. Cuando se edita el libro o se hace nueva reedición se paga el 10% del precio de venta y el pago en las reimpresiones es del 15%”, explicó Ayanegui.
La Editorial Costa Rica paga el 15% en primera edición y un 20% en reediciones o reimpresiones.
“Además, cuando el libro sale de la imprenta y entra a la bodega, aunque no sea vendido se adelantan ¢50.000 al autor y se le entregan 30 ejemplares de obsequio. Nuestra partida es de 13.2 millones pero todos los años la reforzamos y terminamos en 18, 20 o 22 millones anuales”, dijo Habbib Succar.
Cuando el autor vive el dinero se entrega personalmente y cuando fallece, la entrega oficial se hace a la familia hasta que cumpla 50 años de muerto, después de eso los derechos son universales.
“Una vez tuve el problema de un autor fallecido que dejó dos familias, por inadvertencia se le pagó a una sola y vino el hijo del otro matrimonio a reclamar. Desde allí se acordó distribuir los derechos equitativamente entre las familias”, expresó el director de la EUCR.
