Homenaje a Lara Ríos

Por Evelyn Ugalde

Soy Arturo Pol, el personaje más famoso de la escritora costarricense Lara Ríos, hoy me salí por un ratito de las páginas de mi libro "Pantalones cortos" para hacer una de las mías, quiero contarles a todos ustedes quién es Lara, cómo fue su vida desde el momento en qué nació hasta este año.

Y es que este año es muy importante para doña Lara, cumplió 70 años, acaba de venir de Europa donde le entregaron una traducción al francés de "La música de Paul" (se nos afrancesó el Paul) y además los duendes la visitaron de nuevo y le inspiraron su nuevo libro "Las aventuras de Dora la Lora y Chico Perico". Por todas estas cosas le harán homenaje el próximo 11 de noviembre en el Instituto de México, a las 7 de la noche, ¡no se les olvide!

Yo como soy casi un experto en eso de escribir, porque mi "Porme-diario" me hizo practicar mucho, me ofrecí a hacer de "chismoso" y contarles a ustedes quien fue esta importante escritora de literatura infantil.

Primero que todo les voy a contar que su verdadero nombre es Marilyn Echeverría Zürcher de Sauter, ella pensó que era un nombre muy dificil para que lo pronunciaran los niños por lo que empezó a buscar un seudónimo, primero se le ocurrió "Anémona" pero por dicha una amiga le dijo que eso sonaba a mona, (con toda la razón), y le propuso llamarse Lara Ríos. ¡Una excelente decisión!

Datos curiosos: –El primer poema de Lara Ríos: “El elefante es un infante, muy tolerante de la maldad, tiene un sombrero con un plumero, y unas orejas pegando al suelo”. Su libro Mo nació de la siguiente forma: " Me voy para donde el dentista y me pregunta que qué estaba escribiendo. Cuando le conté que era la historia de una cabécar, me preguntó que qué era eso. Ay muchacho, por Dios, eso sí que ya es el colmo. No puede ser que ese mantudo no supiera qué es un cabécar.Y me dije, si este hombre, que es todo un dentista, no sabe, entonces hay miles que no saben. Así que me decidí a poner al día a los cabécares". Con "Pantalones largos" cuenta que cuando llevaba 13 capítulos, se fue la luz y como no había guardado se le perdieron. Luego un 23 de diciembre volvió a escribir los 5 capítulos, pero cayó un rayo, se fue el transformador del barrio, y de nuevo no había guardado. "Dije no voy a terminar, no me da la gana, cochinada de libro, qué cólera, Dios seguro no quiere que publique este libro, voy a tener que llevarlo donde un padre´... Pero sí lo terminó, con cólera, pero lo terminó.

Marilyn nació en 1934 en puro "chepe", 150 metros al Norte de la Avenida Central. Cuando era pequeñita no era tan "tortera" como yo, pero sí preguntona. Lara cuenta que nunca olvidará la cara de su mamá el día en que le pidió que le explicara por qué había casas de citas. Ya sabemos a quién salí yo, que todavía me siguen reclamando por subirme a ese palo de guayabas.

La enfermedad la acercó a la lectura, al igual que cuando a mí me dio paperas y me leí muchos libros, así Lara leyó muchísimo cuando le dio tosferina y sarampión. Eso hizo que se enamorará de la literatura, principalmente con un libro llamado "Corazón", al leerlo dijo "¡qué lindo sería leer libros así pero que no se llore tanto!". Ese día nací yo.

Lara Ríos es nieta del muertodifunto escritor Aquileo Echeverría, Un día cuando tenía 9 años, le contó a su papá que había escrito un poema, inspirado en una visita al circo, su papá le dijo (el muy "fregado") “sí, está muy bonito, pero mire, mi hijita, guárdelo, y no se lo enseñe a nadie, porque usted es nieta de Aquileo, y cuando escriba van a esperar mucho de usted". Esto hizo que Lara guardara por mucho tiempo sus escritos.

Por dicha, siguió leyendo y leía tanto, que "las hadas le andaban revoloteando por la cama" y empezó a hacerles caso (esas son bien majaderas), por lo que se animó y publicó en 1976 su primer libro llamado “Algodón de azúcar”, después llegó “Cuentos de mi alcancía” en 1979 y por fin nací yo: “Pantalones cortos” en 1982. (por dicha, como todo personaje literario, por mi no asan los años). No es por "rajar" pero ya más de 350 mil libros andan por todo el país.

Luego apareció el resto de mi vida en "Verano de colores" y "Pantalones largos". Con el tiempo más libros nos empezaron a acompañar en el universo literario de Lara: "El círculo de fuego blanco","Mo" y "La Música de Paul".

Estos otros personajes también le han dado alegrías, con "Mo" entró a la lista de honor del International Board on Books for Young People (IBBY), un organismo muy reconocido en el mundo de la literatura para jóvenes. Y "La Música de Paul" fue traducido al francés.

Frases célebres: "En mi infancia, los duendes se robaban a los niños y los perdían. Hoy día, los niños se pierden por otras causas como las drogas, la prostitución, el alcohol o por nuestra indiferencia y ya ni los duendes los pueden encontrar. La labor de nosotros los escritores es tratar de salvar esta juventud, esmerándonos por escribir buenos libros que los inspiren y los llenen de valores". "Creo que los fantasmas, por falta de oficio se aburrieron y se fueron a otro lado, a meterse en casas abandonadas o a moverle la silla a algún escritor que está roncando. Soy muy creyencera, seguro por la gota indígena que me corresponde. Y les aseguro que el fantasma de los Echeverría es muy particular porque es bastante bohemio". No creo que los escritores debamos tratar de competir con la televisión u otros medios: si un niño adquiere el hábito de leer, sacará el rato para hacerlo aunque tenga otras opciones. Lo importante es que los padres de familia fomenten la lectura en sus hijos, que les enseñen la magia de los libros; de lo contrario, los escritores no podemos hacer milagros. “A más de uno le parece una herejía cuando digo algunas cosas, pero no me importa. Como cuando le dije a mi marido que no me gusta Bach, aunque sí me gustan Beethoven o Vivaldi. Otra barbaridad que digo es que me hubiera encantado ser hombre, un industrial con montones de cosas, o un abogado, como mi papá”.

Así como a mí me dio un tiempo por trabajar de comerciante (vendía duraznos, ¿se acuerdan?) Lara Ríos también trabajó en un vivero, vendía lasagna en los automercados y talla madera, pero lo que la hace más feliz es acercar a los niños a la lectura, por eso fundó el Instituto de Literatura Infantil y Juvenil (ILIJ).

Cuando la autora escribió "La música de Paul", anunció su retiro, dijo estas palabras: "Ya maté las hadas y los duendes. Antes los personajes me bailaban en el escritorio y no me dejaban dormir; ahora ni se me aparecen. Creo que ya cumplí con mi deber como escritora. Espero haber dejado a todos mis lectores, buenas vibraciones, consejos sanos y humor para que cuando cierren la última página, tengan ganas de leer el libro otra vez”.

Muchos hicimos berrinches, lloramos o nos dio nostalgia, por lo que los duendes se apiadaron de nosotros y decidieron volver a visitar a Lara y de esas visitas nació "Las aventuras de la Lora Dora y Chico Perico".

A veces yo me río de mi hermanito porque al rezar pide cosas como "Niñito Dios, ¿no podías nacer antes? es que falta tanto para Navidad". Pero ahora soy yo el que todos los días le pide al Niñito que le dé un lapicero eterno a Lara para que nos siga regalando más aventuras en sus libros.

Su biografía y entrevista

Los libros de Lara Ríos son editados por Editorial Farben-Norma y se venden en Librería Francesa